【創新聞 記者張溎壕／彰化報導】最近到彰化花壇的虎山巖走一趟，會發現金針花已經有點「不一樣」了！原本一整片綠油油的花株中，開始冒出一顆顆轉黃的花苞，花苞轉黃引發熱議，首朵花可能落在13日前後，甚至有機會「多朵一起開」，讓不少花迷直呼：「快開了！」
隨著氣溫回暖，位於彰化縣花壇鄉的虎山巖金針花季進入倒數階段，園區內原本翠綠的花株間，近期已陸續冒出轉黃的花苞，象徵花期即將揭開序幕，也引發大批花迷關注「第1朵金針花何時開」的話題。
▲花壇虎山巖金針花進入開花前夕，花苞轉黃引爆預測熱潮，首朵花可能落在4月13日前後，甚至不排除「多胞胎」同時綻放。（米諾斯提供）
交通部觀光署參山國家風景區管理處今年再度舉辦「預測第1朵金針花開日期」活動，開放民眾自10日至16日於粉絲專頁留言預測，並以開花當天作為截止日。活動不僅延續往年熱潮，獎品更升級，包括喔熊頸枕、喔熊悠遊卡及森林禮盒等，吸引不少民眾踴躍參與。
觀察歷年紀錄，2023年首度舉辦預測活動時，首朵金針花於4月19日開出；前年則提前至4月7日，還出現「雙胞胎」同時綻放；去年則在4月22日開花。今年因氣候條件穩定，加上園區已有多株花苞同步轉黃，不少花迷樂觀預測，首朵花將落在4月13日或14日，甚至有機會出現「四胞胎」或「五胞胎」齊開的盛況。
來自外地的湯姓遊客表示，現場觀察已有不少花苞呈現成熟黃澤，顯示開花時間已近，「今年很有機會不只一朵，可能一次開好幾朵，會很精彩。」
生態攝影師米諾斯則分析，目前花苞發展狀況顯示，4月中旬將進入初步開花期，預估開花比例約3成；至4月底至5月初將進入最佳觀賞期，母親節前後更可能迎來大爆發，屆時滿山金黃花海，將呼應金針花「母親花」的溫馨意象。
目前園區雖仍以綠意為主，但隨著花苞「蠢蠢欲動」，金針花季已蓄勢待發。參山處也邀請民眾把握時機參與預測活動，並規劃賞花行程，一同迎接這場春季限定的花海盛宴。
