【創新聞記者 黃采琳／嘉義報導】嘉義市政府持續爭取高鐵聯外軌道建設，繼日前在嘉義火車站願景館外懸掛「大嘉義起來搞軌」大型看板後，今（18）日再度加裝計時器，公開顯示嘉義地區等待軌道建設的時間，希望讓市民了解這項攸關地方發展的重要交通建設已延宕超過21年，同時向中央喊話，盼正視大嘉義地區交通發展需求，儘速推動高鐵聯外軌道系統建設。
嘉義市長黃敏惠表示，嘉義正站在產業轉型與科技發展的重要關鍵點，隨著政府推動「大南方新矽谷」計畫，嘉義已成為重要科技產業布局區域。其中嘉義科學園區未來預計將引進近萬名就業人口，而台積電也規劃於園區設置5座先進廠房，未來人口與產業發展規模可期，因此交通建設更需提前部署。
黃敏惠指出，回顧新竹科學園區及南部科學園區發展歷程，隨著企業進駐與人口快速成長，聯外交通需求大幅增加，如今尖峰時段經常出現交通壅塞問題，即便持續增建道路設施，仍難以完全解決車流壓力。她認為，嘉義若未及早規劃高鐵聯外軌道系統，未來嘉義科學園區發展成熟後，極可能重演竹科與南科面臨的交通困境。
嘉義市府指出，高鐵嘉義站通車近20年，運量已成長超過6倍。
黃敏惠強調，嘉義是大南方新矽谷的重要起點，應把握產業發展契機超前部署交通建設，而非等到人口與產業進駐後才亡羊補牢。她表示，「現在的竹科、南科，就是10年後的嘉科」，這是所有嘉義人必須共同面對的重要課題。
市府指出，高鐵嘉義站自通車以來已近20年，旅運量成長超過6倍，但相較於高鐵沿線其他車站多已建置軌道運輸系統或台鐵接駁服務，嘉義至今仍缺乏完善的軌道聯外系統。市府多年來持續爭取興建高鐵聯外軌道，無論是高架輕軌系統或高架台鐵支線方案，皆希望透過軌道建設強化高鐵與市區間的交通連結，提升運輸效率與區域發展競爭力。
黃敏惠表示，爭取高鐵聯外軌道不只是交通接駁問題，更關係到交通平權與城市未來發展。隨著大嘉義地區正式納入大南方新矽谷科技廊帶，城市正處於轉型升級的重要階段，若缺乏完善軌道運輸系統支撐，恐將影響整體產業布局與發展速度。
嘉義市政府強調，軌道建設是中央對嘉義發展的重要承諾，也是帶動城市轉型的重要關鍵。從國內外許多成功城市發展經驗可以看出，完善的軌道運輸系統往往是促進人口移動、產業聚集與都市發展的重要基礎建設。交通建設不僅改變民眾生活模式，更能帶動整體區域經濟成長與城市競爭力提升。
市府表示，雖然推動軌道建設過程歷經不少挑戰與質疑，但市府團隊仍將持續堅持爭取，希望為嘉義打造更完善的交通環境與發展條件，讓城市能在科技產業浪潮中掌握先機。
針對此次設置計時器，市府說明，目的在於提醒社會各界及中央政府，嘉義正與時間賽跑。面對全台各地積極推動軌道建設，以及缺工、缺料等工程成本持續攀升的現況，若建設時程持續延後，未來所需投入的人力與經費勢必更加龐大。
市府進一步指出，每延誤一天，嘉義發展就落後一步。期盼中央能將承諾化為具體行動，儘速推動嘉義台鐵與高鐵聯外軌道系統建設，完善區域交通路網，帶動大嘉義地區產業發展、人口移動及整體城市競爭力提升，為嘉義未來發展奠定堅實基礎。（照片／記者 黃采琳 翻攝）
